StopObso

MOSESSO, Léa. Mémoire de recherche : Vivre avec un smartphone obsolète, 2022, p. 44 - 54 [Consulté le 17 septembre 2025].

Extrait de l’abstract : Les impacts environnementaux du numérique proviennent en grande partie de la fabrication des terminaux. Il est donc nécessaire de travailler à réduire la fréquence de leur renouvellement. Ce mémoire interroge le rôle de l’obsolescence logicielle dans le renouvellement des smartphones. Les critiques de l’obsolescence logicielle sont généralement formulées d’un point de vue technique et se concentrent sur les mises à jour. En étudiant non pas les éléments techniques mais les usages, l’enquête qualitative présentée ici permet d’identifier d’autres facteurs logiciels qui participent au sentiment d’obsolescence.

La saturation du stockage est un facteur important dans le renouvellement des téléphones. Les utilisateurs interrogés expliquent ce phénomène surtout par :

• l’accumulation de données (photos, musiques, podcasts),

• la place croissante de l’OS et des applications imposées (bloatwares),

• la présence de données “fantômes” (« Données système », « Autre ») impossibles à identifier ou supprimer.

Une incompréhension généralisée de la gestion du stockage renforce cette saturation du stockage.

La saturation du stockage n’est pas seulement un problème technique, mais aussi un problème de conception et de communication. La manière dont les constructeurs organisent et représentent le stockage alimente la confusion des utilisateurs, qui se retrouvent démunis face à un espace saturé et parfois poussés à changer d’appareil ou à payer pour du stockage en ligne.

Les effets perçus de la saturation : l’impossibilité d’utiliser certaines applications, le blocage de fonctionnalités essentielles (photos, mails, appels) et des ralentissements ou dysfonctionnements de l’appareil poussent au changement de téléphone.

La saturation de stockage est moins un problème technique isolé qu’un problème d’expérience utilisateur et de stratégie industrielle.

Outre la saturation du stockage, les personnes interrogées signalent de nombreux dysfonctionnements qui affectent l’usage quotidien et qui favorisent l’obsolescence.

Trois grands types de dsyfonctionnement ressortent :

1. Dysfonctionnements généraux : lenteur, applications qui se ferment, écran figé, redémarrage, problèmes d’interopérabilité.

2. Fonctionnalités indisponibles : impossibilité d’éditer des photos, de synchroniser des messages, bugs visuels mineurs, etc.

3. Absence de notifications : facteur ambivalent. Négatif car il gêne la communication sociale, mais positif car il réduit la dépendance et la sollicitation attentionnelle.

Les raisons pour ces dysfonctionnements sont principalement logicielles (application non optimisée, problèmes de mise à jour, etc.), matérielles (batteries usées, RAM limitée, etc.) ou simplement dues à l’incompréhension de l’utilisateur qui ne sait pas identifier la causes.

Les dysfonctionnements ne sont pas seulement techniques : ils sont aussi interprétés par les utilisateurs à travers leurs représentations et leur compréhension limitée des causes. Cette incompréhension entretient l’obsolescence ressentie et encourage le renouvellement d’appareils, parfois inutile.

• Bloatware (anglais) : logiciels préinstallés sur un appareil, souvent impossibles à désinstaller, qui occupent inutilement de l’espace.

• Données fantômes : fichiers ou données invisibles pour l’utilisateur, identifiés comme « Données système » ou « Autre », qui saturent l’espace sans explication claire.

• Cloud storage : stockage externalisé sur des serveurs distants (ex. iCloud), souvent source de confusion sur la localisation réelle des fichiers.

• Interopérabilité : capacité d’un appareil à fonctionner correctement avec d’autres systèmes (Bluetooth, partage de connexion, etc.).

• Bug visuel : défaut d’affichage, perturbant l’interface sans forcément bloquer l’usage.

• RAM (Random Access Memory) : mémoire vive nécessaire au fonctionnement fluide du smartphone.

• Obsolescence programmée : idée que les constructeurs réduiraient volontairement la durée de vie des appareils.

Jackson, S. J. (2014). 11: Rethinking Repair. Dans T. Gillespie, P. J. Boczkowski et K. A. Foot (dir.), Media technologies: Essays on communication, materiality, and society (p. 221-239). MIT Press : https://doi.org/10.7551/mitpress/9042.003.0015

Nova, N. et Bloch, A. (2020). Dr. Smartphones: an ethnography of mobile phone repair shops. IDPURE éditions : https://hal.archives-ouvertes.fr/hal-03106034

Farman, J. (2017). Repair and Software: Updates, Obsolescence, and Mobile Culture’s Operating Systems. Continent, 6 (1) : https://continentcontinent.cc/archives/issues/issue-6-1-2017/repair-and-software-updates-obsolescence-and-mobile-cultures-operating-systems

Bernard, T. (2022). Post Collapse Computing Part 3: Building Resilience : https://blogs.gnome.org/tbernard/2022/10/22/post-collapse-computing-3/