Low Tech Push

Morgan Meyer. « Expérimenter et rendre désirables les low tech. Une pragmatique de la documentation. », Réseaux : communication, technologie, société, 2022, 5 (235), pp.219-249. https://minesparis-psl.hal.science/hal-03887623v1

De nombreux espaces dédiés aux Low tech et en particulier au Low tech Lab en France existent. Cependant, les LT sont quasiment absentes de la littérature sur la science DIY (Do It Yourself) . Montrer l’intérêt et l’utilité d’être en mesure de comprendre le fonctionnement des objets qui nous entourent est un enjeu pour le développement des Low Tech.

Le Low-Tech Lab comporte deux projets notables dont la documentation est importante : l’expédition « Nomade des mers » et le projet « Habitat Low tech ». Les documents analysés comprennent un livre, un rapport, ainsi que d’autres documents liés aux projets pour répondre à ces questionnements : comment s’effectue la documentation et l’expérimentation des LT ? Cela permet un aperçu des objectifs, des pratiques et des stratégies du Low Tech lab et surtout mieux cerner les motivations et difficultés cachées derrière.

Le Low Tech Lab a été lancé en 2013 à Concarneau après une expérience infructueuse de 6 mois pour essayer de vivre en autonomie sur un bateau «  Gold of Bengal ».

Le Low Tech Lab définit les LT comme:

• Des objets, des systèmes, des techniques, des services, des savoir-faire, des pratiques, des modes de vie et même des courants de pensée, qui intègrent la technologie selon trois grands principes : Utile, Accessible, Durable.

Il s’agit de la capacité des gens à se saisir d’elles de façon directe, les fabriquer et les réparer : c’est-à-dire une approche pragmatique. Les LT ne sont pas définies par rapport à ce qu’elles sont.

• Le « Nomade des Mers » , un voilier qui parcourt le monde à la recherche d’innovations LT pour les tester et les documenter (sponsor Schneider Electric). Catamaran de plaisance de 14 mètres par 7 mètres transformé en laboratoire (panneaux solaires, éolienne, pédalier multifonction). De février 2016 à juin 2022.

Exemples d’expérimentation : des systèmes de déssalinisation, un four solaire, une production de spiruline. Les éventuels échecs et points faibles de ces exemples ont été assumés et expliqué, c’est ce qui fait l’identité de la documentation Low tech, d’être transparente.

Projet documenté à travers le livre « Nomade des mers – tour du monde des innovations » et une série TV sur Arte « Nomade des mers – les escales de l’innovation »

• L’« Habitat low tech » : une Tiny house de 14 m2 implantée à Concarneau dans un pré pour tester les Low Tech.

2 expérimentateurs ingénieur.es vivant dans la maison de mars à décembre 2019.

11 systèmes analysés : capteur à air chaud, chauffe-eau solaire, une poêle de masse, des panneaux photovoltaïques, une marmite norvégienne, un garde-manger, un système de collecte d’eau de pluie, des toilettes sèches, une douche à recyclage, un système  de phytoépuration et un système de compost.

Les technologies expérimentées par le Nomade des mers correspondent à des besoins et problèmes essentiels (production d’eau potable, de nourriture, d’énergie) ; celles expérimentées par l’Habitat LT sont dédiées à des usages domestiques (production de chaleur, d’électricité, réutilisation de l’eau, stockage et cuisson des aliments, réduction des déchets).

Ces deux projets vont au-delà d’un besoin d’efficacité technique mais traduisent une écologie politique technique avec ses échecs et ses réussites. Les résultats sont mitigés, certains systèmes ont bien fonctionnés d’autres ont dû être abandonnés.

Un autre obstacle est celui de la notoriété de ces projets pour enrôler la société et la faire se sentir concernée.

Documenter les LT peut

• rendre accessible des pratiques sous de formes de tutoriels (description détaillée) en les rendant « reproductibles et désirables »

• souligner les valeurs de la fabrication LT qui est faisable et évolutive selon nos besoins

Des tutoriels très détaillés ont été réalisés pour expliquer comment construire les solutions  LT. Un « tuto des tuto » également qui est remarquable pour pouvoir produire des tutos sur d’autres expérimentations.

Faire un tutoriel LT n’est pas comme une notice IKEA, chacun doit pouvoir faire avec le matériel dont il dispose.